- Objeto deve cair a cerca de 65 km da costa do Sri Lanka. (Ilustração). |
Mas
não se assuste - o mais provável é que o objeto se desintegre ao entrar em
contato com a atmosfera - e se ainda sobrar algum remanescente, cairá no Oceano
Índico a cerca de 65 km da costa do Sri Lanka.
Mas o que é e de onde saiu esse objeto?
Mas o que é e de onde saiu esse objeto?
Dadas
suas características - seu tamanho e densidade, que indica ser oco -, é muito
possível que se trate de um objeto artificial, "uma peça perdida da
história espacial que volta para nos perseguir", disse Jonathan McDowell,
pesquisador do centro de astrofísica Harvard-Smithsonian, nos Estados Unidos.xxx
Poderia ser,
por exemplo, uma parte de um foguete ou de um painel solar desprendido de
missão recente à Lua.
Há
ainda a possibilidade de que seja algo bem mais antigo, inclusive da era dos
programas Apolo da Nasa (agência espacial americana).
Fora de perigo
O
WT1190F foi detectado pelo Catalina Sky Survey, um programa da Universidade do
Arizona (EUA) cujo objetivo é descobrir asteroides e cometas que passam perto
da Terra.
Intrigados
por esse objeto que possui uma órbita fortemente elíptica, os cientistas
reconstruíram sua trajetória a partir de observações feitas em 2012 e 2013.
Sua
chegada, por sorte, não representa perigo devido a sua massa e ao local
previsto para a queda.
Mas
promete ser um belo fenômeno para observação, já que por alguns momentos o
fragmento se tornará brilhante no céu. Será, sobretudo, uma grande oportunidade
para coleta de informações e ampliação do conhecimento sobre a reação dos
objetos ao atravessar a atmosfera.
Isso
permitirá melhorar os modelos orbitais e as ferramentas para prever o
reingresso de objetos na Terra. Por
outro lado, servirá para colocar à prova os planos que os astrônomos preparam
para uma eventual aproximação à Terra de um objeto perigoso.
Atualmente
há 20 objetos artificiais identificados nessa categoria, que se movem em órbita
distante. Porém
estima-se que o número seja muito maior, embora seja impossível precisar a
quantidade.
De
acordo com dados mais recente da Nasa e da Agência Espacial Europeia, há cerca
de 500 mil fragmentos de lixo espacial entre 1 e 10 cm orbitando nosso planeta. (Com o BBC Brasil)
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